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    乔答应在下面小声说：“身子不适只是个借口罢了，跟皇上骑马的时候不是好好的吗？”

    乔答应入宫已久，一直无宠，眼看着新人来了一茬接一茬，自己还是个最末等的答应，平时皇上甚至都没正眼瞧过她，因此她心里满是醋意。

    皇后对贞妃点点头，赐她坐在左侧上位，接着说：“贞妃你远道而来，离家千里，闲暇时多和和姐妹们玩玩，不要想家，这些姐妹们最是和气的。”又对众人道：“大家也要多与贞妃来往些，不要使她寂寞才是。”

    众人刚要答是，贞妃嫣然一笑，道：“嫔妾向来不喜欢热闹，和女人们在一处说笑，还不如骑马狩猎痛快。哪位姐妹愿意同我赛马？”

    众人面面相觑，顿时鸦雀无声，皇后也无言以对。贞妃见众人无语，不觉露出得意之色。

    陆媛盈盈立起来，笑道：“贞妃娘娘精于骑射，嫔妾很是敬佩。在座的诸位都各有所长，各有千秋，皇后娘娘善书大字，娴贵妃娘娘工于作画，舒嫔姐姐和卫答应舞技超群，顺嫔姐姐琴艺精湛，大家应该互相切磋才是。”

    皇后面露喜色，笑道：“颖嫔说的极是。”

    贞妃看了陆媛一眼，不再说话。大家又说了一会子话，也就散了。

    回静翕宫的路上，顺嫔略有忧色，道：“你今天虽替大家解了围，恐怕得罪了贞妃，她如今新宠于皇上，只怕给你苦头吃。”

    陆媛笑道：“我看那贞妃性子豪放，言辞爽利，不像是那心胸狭窄之人，姐姐放心。”

    顺嫔亦笑：“但愿如此。”

    午后，白昼的时光漫长无聊，陆媛用了膳以后便裁了上好的素娟，绷了雪白真丝绡坐在榻上为孝纯太后缝一件寝衣，低头缝的时间久了，不觉脖颈发酸，头微微发晕，便站起身来，掀开湖绿绉纱软帘，望着帘外碧落带着小宫女们正在翻晒内务府送来的大匹明花料子。远远地，看到一个娇小的身影翩翩而来，却是早上遇到的安答应。

    陆媛迎出来，她俯身就要跪拜，陆媛笑着将她扶起，携手进入殿内。

    落了座，茗清奉上香茶，安翎月急忙站起身来道谢，弄得茗清倒不好意思了。

    陆媛微笑，温和道：“妹妹也太谦和有礼了，你现在是正经的小主，这些都是理所应当的。”

    安翎月低眉温顺道：“我家世低微，还是庶出，在家的时候姨娘就时时教导我要谨小慎微，不与人争锋。”

    陆媛抿了一口茶，道：“谨小慎微是好的，过了便是胆小怕事了，会受人欺负的。”

    安翎月低头道：“嫔妾谨遵颖嫔娘娘教诲。”

    陆媛莞尔：“教诲就不敢当了，姐妹们说话罢了，别颖嫔娘娘了，显得生疏了，我比你大一两岁，唤我姐姐就是了，我看你性子安安静静的，很合眼缘呢。”

    安翎月抬起头，眼睛里隐隐含着泪花，犹如雨后梨花般楚楚动人，声音略带更咽：“姐姐不嫌弃，是翎月的福分。”

    说完，从宽大的袖子里取出一只小小的白玉圆盒，双手呈到陆媛年前，轻轻道：“今日承蒙姐姐替我解围，这是妹妹自己制的胭脂，用上好的胭脂拧出汁子来，淘澄净了渣滓，配了花露蒸叠成的，颜色鲜艳且散发香味，比一般的胭脂好些，姐姐不嫌弃，就能着用吧，也是妹妹的一点心意。”

    陆媛接过圆盒，打开一瞧，果见里面的胭脂颜色鲜艳澄澈，细细一闻，散发一股甜香，便含笑赞道：“妹妹好生地能干，还会制作胭脂，真叫人刮目相看呢。”

    安翎月淡淡道：“我姨娘的母家是开胭脂铺子的，我便从小跟着姨娘学了些。”
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