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    乞丐高声道：“我叫张三，姐姐是平安镇一枝花张翠兰，三花堂主李夜墨是我姐夫！”

    李夜墨有些失神，半晌才说道：“你们难道不知道，子虚堂现在是火船帮总舵直属，没有堂主了，天门早就裁撤了荧惑堂，而你们的堂主李夜墨也已经死在阳顶峰上？”

    四个乞丐彼此看了一眼，气势陡然衰落下去，“再等等看吧，堂主是个有本事的人，万一还能回来呢……”

    张三更是抹着眼泪，“他可不能死啊，我姐姐还等着他呢！”

    “他让你们看护的人还好吗？瞧你们这身打扮，怕不是已经饿死了吧……”李夜墨皱着眉发问。

    乞丐反驳道：“哪能！我们还没饿死，邓老爷子就必须平安无事！”

    李夜墨长叹口气，“你们可以叫我夜先生，我是飞蒲草李夜墨的朋友，这次专程到浮阳城来见见邓老爷子，若是他还好，我会替飞蒲草嘉奖你们！”

    乞丐听着要被嘉奖无动于衷，却是怯怯发问：“夜先生，我们堂主真的死了吗？”

    “真的。”

    李夜墨咬着牙回答：“先带我去见邓老爷子，此后若是你们还愿意守护邓老爷子，我会替飞蒲草给你们工钱，不过从此只是受我雇佣，与天门、火船、丐帮都无瓜葛了，你们若是想走，我会给一笔足够你们满意的钱，让你们这三年多的时间不会白费。”

    乞丐们垂头丧气，将李夜墨带到镇远镖局。

    这里的环境相较李夜墨和钟晓上次来时差了许多，上次李夜墨还是双花堂主，借着天门、火船的威势，加之大把的白银，大动土木帮忙修葺过，如今却比上次还要衰败。

    门前的石狮子都叫人搬去了，木门斑驳开裂，牌匾颜色也暗淡了。

    暗淡了也好，镇远镖局已经变得名不副实，莫说远，近处也不能镇平了，大门外，几个泼皮正在砸门。

    张三四人赶忙上前推开泼皮，大声斥责：“做什么，不是早说不要追到家里来吗？三爷赖过你们的帐吗？”

    “张三，这是你的赌债？”

    李夜墨眉头一皱，他从一开始就不放心这四人，到底是市井里的泼皮无赖出身，恶习难改。

    张三还未说话，旁边的兄弟解释道：“夜先生，你误会三哥了，我们倒是想赌，也要有钱才行呀，你瞧就我们这一身破烂，哪有赌坊肯给我们赊账！”

    砸门的泼皮张狂笑道：“死瘸子，你要出头吗？”

    李夜墨也笑起来，“不是不可以，但我想知道钱是怎么欠下的。”

    泼皮刚好开口，张三一只手扣在他嘴上，请求几人要说也行，离院子远些。

    泼皮白了张三一眼，把李夜墨请到一处茶摊，自己大咧咧一坐，手指张三道：“老爷子，你这个兄弟是外面来的过江龙，兄弟我是土生土长的地头蛇，在这个地界上，除了朝廷税赋外，还需要给我交些安全税，当然，我不能保证你们安全，但没交的，我保证你不安全！”
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